EC project "Review of Historical Seismicity in Europe" (RHISE) 1989-1993


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The picture of the cover (courtesy of Viviana Castelli) is taken from a serial comic strip published in Italy, 1917-1964, in the children's paper "Il Corriere dei Piccoli". The story tells one of the "adventures" of Mr. Bonaventura: as a seller of ancient books he is asked by an American to find a big sample of the Koran (1). The American is not satisfied with the available size (2); therefore Mr. Bonaventura leaves to Turkey (3) where he finds out a huge one (4). When he comes back, an earthquake occurs (5): the big book becomes a shelter and the two are safe (6). A metaphor suggesting that historical records may help protecting from earthquakes?

Un maniaco americano fa ricerca d'un Corano
ch'è fra i libri per formato il più grande del Creato.
Uno n'ha Bonaventura di notevole misura, ma non
pare a quel cliente di grandezza sufficiente.

Egl'allora impegno assume di scovare quel volume
in qualunque parte sia e a cercarlo va in Turchia.
E laggiù se ne procura uno enorme addirittura:
è un grossissimo messale di grandezza colossale.

In quel mentre un furibondo terremoto scuote il
mondo e la scossa come pere i palazzi fa cadere.

Ma quel grosso libro raro è pei due saldo riparo:
fra i suoi fogli essi protetti il crollar sfidan dei tetti.


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